Faleceu nesta quarta-feira (26), aos 87 anos, José Gonzaga Ribeiro, professor aposentado e personagem importante da história de Goiânia. Sua participação na concepção do Monumento às Três Raças, uma das obras mais emblemáticas da capital, o tornou parte indissociável da memória afetiva e cultural da cidade.
A obra da artista Neusa Moraes, instalada na Praça Cívica, foi originada de uma foto e simboliza a união das matrizes indígena, negra e branca na formação do povo goiano e, ao longo das décadas, consolidou-se como um marco de identidade, resistência e pertencimento. Gonzaga, que representou o homem negro, integrou o conjunto de modelos humanos que serviram de base para a escultura, ajudando a definir traços e posturas que atravessaram gerações no imaginário coletivo.
Além da contribuição singular à arte pública goianiense, José Gonzaga deixa um legado no campo da educação. Foi professor de eletromecânica na escola técnica federal, servidor do Senai e conselheiro do Sindicato das Indústrias Mecânicas, Metalúrgicas e de Material Elétrico de Goiás (Simelgo). Formou e inspirou alunos, colegas e comunidades, levando para a sala de aula a mesma convicção que marcou sua presença na história cultural da cidade: a de que memória, diversidade e conhecimento caminham juntos.
Gonzaga faleceu por complicações cirúrgicas, provenientes de uma queda. Goiano de Caldas Novas, tinha o Vila Nova como seu time de coração. Deixa a esposa, filhos, netos e uma bisneta.
O velório acontece no Cemitério Vale do Cerrado, em Goiânia e o sepultamento está marcado para hoje (27), às 17 horas.
